1990年，克洛普在美因茨足球俱乐部开启职业球员生涯，并自此效力十二年直至2001年退役，期间球队一直处于德乙联赛，因此克洛普从未踢过德甲2001年2月，退役后的克洛普被任命为美因茨的主教练，迅速带领球队脱离降级圈并保级成功，随后连续两个赛季均排名德乙第四，200304赛季克洛普带领美因茨队史首次杀入德甲；1 克洛普的昵称“渣叔”并非由于他在个人品德上的问题
